COMPLESSO DI S. PUDENZIANA

La chiesa di S. Pudenziana

Sezione dell'aula delle Termae Novatiane trasformata nella chiesa di Santa Pudenziana

  
  Situata all'inizio della valle che separa il Viminale dall'Esqui-
  lino che era percorsa in antico dal vicus Patricius, si può visi-
  tare la chiesa di S. Pudenziana. La chiesa è formata da un
  ingresso posto circa tre metri più in basso rispetto al piano
  stradale, a causa dei diversi rialzamenti artificiali che hanno
  interessato la zona nel XVII e nel XIX secolo. 
  La facciata della chiesa è impostata sulla fronte di una casa
  romana a due piani dell'inizio del II secolo d.C. che dava sul
  vicus Patricius e di cui rimangono in parte visibili nei sotter-
  ranei. In un cortile situato sulla sinistra della casa, verso la 
  metà del II secolo,vennero realizzate,  alcune gallerie coperte
  a volta utilizzate come sostruzione per un edificio termale. 
  È all'interno di questa struttura che verrà realizzata, tra la fi-
  ne del IV e l'inizio del V secolo, la chiesa di S. Pudenziana.
  L'edificio termale era costituito da un'ampia aula (metri 28 x
  10), corrispondente all'attuale navata centrale della chiesa e
  circondata sui quattro lati da una serie di arcate sorrette da
  colonne, riutilizzate in parte nei pilastri delle navate. 
  Nell'aula centrale c'erano una serie di vasche e piscine; di 
  alcune di queste vasche si possono ancora vedere i segni dei
  contorni sul pavimento della chiesa. Nel lato occidentale 
  l'aula delle terme è stata adattata per realizzare l'abside con
  il mosaico del V secolo rappresentante Cristo tra gli apostoli.
  In seguito le vasche dell'aula centrale furono riempite e la 
  sala venne pavimentata con mosaici policromi ancora in par-
  te visibili.
  La costruzione dell'edificio termale e la fondazione della 
  chiesa sono da ricollegare al senatore Pudente e alle figlie
  Pudenziana e Prassede, leggendarie fondatrici dei due ri-
  spettivi edifici titolari. A Nevato, altro figlio del senatore, è 
  attribuita invece la costruzione delle terme nelle quali sarà
  costruita la chiesa di S. Pudenziana.

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