Poche decine di centimetri sotto il pavimento della chiesa so- no stati rinvenuti i resti di due domus della fine del II secolo a.C. sovrapposti ai una casa più antica datata tra la fine del IV e gli inizi del III secolo a.C. Al disopra di queste case più antiche, venne successivamen- te costruito un altro edificio i cui scarsi resti non consentono una sicura identificazione e in epoca imperiale un'altra gran- de domus orientata nel senso dell'attuale chiesa. Quest'ulti- ma costruzione, realizzata in età adrianea, aveva un ampio giardino-cortile con al centro una fontana, sul quale si apriva una grande sala (di circa 160 metri quadrati) affiancata da altri ambienti minori. A quest'aula principale venne aggiun- to, nel III secolo d.C., un altro vasto ambiente munito di un'abside. È probabile che, prima della costruzione della chiesa per or- dine di papa Sisto III (432-440), la grande casa sia stata uti- lizzata come domus ecclesiae, centro liturgico di tipo pri- vato per le riunioni della comunità cristiana della zona.