Situate nell'area delle costruzioni severiane, le terme sono situate nella parte più in-
terna (sul lato orientale dello Stadio Palatino); sono state denominate severiane in
base a una notizia presente nella Historia Augusta.
Disposte su diversi piani, furono oggetto di scavi sotto Pio IX da parte di archeologi
pontifici e in seguito negli ultimi anni con opere di restauro.
Si è potuto accertare che l'edificio termale risale all'epoca di Domiziano che aveva
probabilmente l'intenzione di dotare il Palazzo imperiale di grandi terme: ne sareb-
bero la dimostrazione gli ambienti intermedi (in buona parte ancora interrati) risa-
lenti all'età domizianea.
La parte alta dell'edificio (la zona delle terme) è stata costruita nei periodi succes-
sivi, tra i quali il più importante è quello risalente a Settimio Severo, come
dimostrano i bolli laterizi recuperati; la costruzione è continuata fino all'epoca di
Massenzio.
La presenza di tramezzi, aggiunte, rinforzi e ristrutturazioni di vari tipo, soprattutto
nei piani interni, stanno a testimoniare il fatto che le costruzioni sono state il frutto
di numerosi interventi e non un singolo progetto.
Si possono ancora vedere all'interno i resti di vasche, canalizzazioni e sistemi di
riscaldamento che era tipici delle terme romane; i resti architettonici hanno fatto
comprendere che la decorazione interna fosse ricchissima: ne sono esempi i capitelli
e le colonne poste al piano terra.